帝王享有至高无上的权力和地位，天下百姓供养他们，因此他们的一些不合理的要求也往往能得到满足。在中国历史上，秦始皇曾因听信偏方，希望吃到公鸡所下的蛋，结果即使群臣绞尽脑汁也找不到解决办法，没想到最后这个难题却被一个小孩解决了，这个小孩就是后来声名赫赫的少年宰相甘罗。
甘罗是秦国左丞相甘茂的孙子，年仅十二岁时便成为了秦相吕不韦的宾客。在秦始皇尚未统一六国时，他曾因患病而四处求医。当时，迷信方术的人很多，秦始皇也不例外，于是他请了一位江湖术士来为自己诊治。这位术士在一番神秘的言辞后告诉秦王，说他得的是一种非常特殊的病，必须吃公鸡下的蛋才能痊愈。
虽然秦王从未养过鸡，更没见过公鸡下蛋，但他还是知道公鸡是不能下蛋的。不过，看到术士满脸的信心，秦王也感到有些疑惑，于是他只能依赖大臣们想办法解决这个问题。这个命令一发布，群臣们纷纷觉得荒唐至极，根本不可能实现。大家束手无策，最终，作为秦国最高权力者之一的甘茂被迫接受了这个任务。甘茂虽然是贤臣，但面对这个无法完成的任务也感到头疼，因为如果找不到公鸡下蛋的办法，他和家人的性命恐怕就会受到威胁。然而，甘茂的孙子小甘罗却主动提出要为爷爷分忧。
小甘罗建议爷爷休三天的朝，告诉别人他因事未能上朝。如果有人询问，就让人去解释一下。甘茂同意了这一提议。可是，在秦王眼里，甘茂缺席朝堂是件大事，于是他急忙去甘茂府上寻找，结果却只找到了甘茂的小孙子甘罗。众人都觉得很惊讶，秦王问道：你怎么来了？你爷爷甘茂呢？
甘罗镇定地回答道：我爷爷现在正在家里‘生产’，所以我来代替他上朝。话音刚落，朝中的群臣都爆发出哄堂大笑，大家纷纷觉得这个小孩说的实在是太滑稽了。但是，秦王却气得更厉害，厉声说道：胡说八道！男人怎么可能生孩子！只有女人才能生孩子！甘罗看出了秦王的心思，便巧妙地回应道：您也知道，男人不能生孩子，就像公鸡不能下蛋一样。
秦王被小甘罗的回答提醒，意识到自己确实提出了荒唐的要求，便不再坚持让群臣寻找公鸡下的蛋，甘茂也因此重新回到朝堂。此后，燕国的太子丹被派到秦国做人质，秦国决定让张唐出任燕国宰相，准备联合进攻赵国河间。张唐曾在赵国作战，担心经过赵国时会被害，因此不愿赴燕国。吕不韦亲自去劝说张唐，但仍未成功。于是，甘罗主动请缨，去说服张唐。他用范雎杀白起的例子威胁张唐，最终说服了张唐同意出征。之后，甘罗又到赵国通报，向赵王说明秦燕交换人质是为了联合攻打赵国，建议赵国割出五座城市作为交换，赵王答应了，并联合秦国攻下了燕国的三十座城市，秦国得到了其中的十一座，赵国得到了五座。最终，甘罗被封为上卿，并获得了祖父甘茂的田宅。
后来，甘罗这个年轻的天才在没有动用一兵一卒的情况下，成功割取了赵国十几个城池的土地，因而被秦王封为上卿，相当于宰相。可惜的是，甘罗的命运十分短暂。年仅22岁时，他就去世了，葬在颍上城东。有人猜测，甘罗之所以早逝，可能是因为他忠于吕不韦，秦始皇为了清除潜在的威胁，暗中处理了他。若甘罗未遭此命运，他很可能会成为秦始皇的重要助手，并在历史上留下浓墨重彩的一笔。
在甘罗去世后不久，秦王 政迅速消除了嫪毐的叛乱，并处理了太后的私生子，接着还罢免了吕不韦的职务，逼得吕不韦自杀。这一系列行动的顺利实施，背后必定经过了长时间的秘密筹备。因此，甘罗很可能因为忠于吕不韦，成为了秦王 政的障碍，被秘密除掉。
