林黛玉和薛宝钗都是寄居在贾府的外家小姐，她们与贾宝玉都有着难以割舍的联系。贾宝玉与林黛玉曾经朝夕相处，即便后来林黛玉搬到潇湘馆居住，贾宝玉也常说，每天思念她的心绪如同魂牵梦绕般起伏。而薛宝钗自带一副沉甸甸的金锁，自来到贾府起，就被传为金玉良缘的象征，她本人也常常会有空去怡红院坐坐，与大家交流。 袭人作为贾宝玉身边贴身的大丫环，同时也是怡红院的管理者，她对林黛玉和薛宝钗的态度却截然不同。尤其随着时间推移，袭人明显表现出对薛宝钗的偏爱，而对林黛玉则兴趣寥寥。这背后的原因究竟是什么呢？
袭人喜欢薛宝钗，其实也不令人奇怪。薛宝钗年纪轻轻，却行事稳重圆滑，八面玲珑，懂得察言观色，善于笼络人心。自她入府后，几乎所有人都对宝钗赞赏有加，认为林黛玉难以相比，连府中小丫头也乐于与宝钗亲近。宝钗大方得体、温和礼貌，上上下下挑不出毛病，自然赢得了大家的好感，袭人也不例外。 袭人与薛宝钗交往颇多，同时与林黛玉也有密切接触。俗话说物以类聚，人以群分，尽管袭人是丫环，而宝钗是府中小姐，她们性格与处事方式却有许多相似之处。所谓袭为钗副，两个性格相近的人，自然容易产生好感。宝钗稳重成熟，袭人踏实勤恳，她们彼此都能在对方身上看到自己的影子。宝钗待袭人彬彬有礼，袭人也对宝钗格外亲切，因为她在丫环里仿佛看到了另一个自己。
袭人对宝钗的喜欢，还与贾宝玉的关系有关。虽然贾宝玉心里最喜欢林黛玉，把宝钗视作姐姐般亲近，但袭人却认为宝钗大度、知礼，能时常规劝贾宝玉，让他努力读书、求取功名，这与袭人的想法不谋而合。相比之下，林黛玉经常拈酸吃醋，情绪起伏不定，让周围人疲惫不堪。袭人觉得，宝钗是理想的贤妻良母人选，宝玉若与宝钗结合，就是世俗意义上的完美姻缘。 当然，袭人对宝钗的亲近与讨好，也带有个人目的。她是贾宝玉的贴身丫环，心中早已认定自己与宝玉有缘，希望将来能成为姨娘。但这一切只是她的一厢情愿，贾母的意图并非如此。因此，袭人刻意亲近王夫人看好的宝钗，也希望借助王夫人的力量巩固自己的地位。后来薛姨妈在王夫人面前为宝钗说好话，更让袭人如意算盘似乎得以顺利实施。
袭人陪伴贾宝玉身边，深知林黛玉性格难以捉摸，经常使小性子，令宝玉疲于应付。林黛玉情绪不稳，宝玉心绪波动，袭人也会被牵连其中。她希望日子轻松些，如果宝玉娶了薛宝钗，就不会有这些烦恼。宝钗性格宽容理性，不会无故发脾气，也不会让宝玉抓狂，这样袭人的日子自然轻松多了。 袭人还认为，宝玉若娶了宝钗，自己也会从中受益。林黛玉心胸狭窄，若成为主母，袭人的妾位可能会受影响，甚至即便成了姨娘，日后相处也会困难重重。而宝钗大度和善，理智通达，能容纳袭人的存在，这让她心里感到踏实。
袭人的好感背后，还隐藏着嫉妒心理。作为第一个与宝玉有亲密关系、长期服侍宝玉的女人，她的心理既复杂又微妙。袭人表面温和，内心却带有排他性。宝玉对谁好，她都会在心里较劲。 贾宝玉对林黛玉的感情最为特殊，随着时间推移，这份心意愈加坚定。看到宝玉为林黛玉而起伏不定，袭人心里自然不是滋味。她甚至在史湘云面前大肆抱怨林黛玉，发泄积压已久的不满。史湘云附和袭人，也有类似的心理，自黛玉入府后，宝玉的注意力主要在她身上，她自然觉得被冷落。
袭人心里幻想着宝玉若娶了宝钗，自己将继续受益。宝钗为人宽容、理智，将来能轻松管理府中事务，而袭人依旧是宝玉的贴心人。宝玉与宝钗的结合，是为了家族利益，而袭人则可以继续享受她的地位，没有人能争夺宝玉的宠爱，林黛玉才是她最大的威胁。 宝玉对宝钗的情感清楚无比，袭人知道宝钗不会构成威胁。就像赵姨娘虽为妾，却独占贾政宠爱，而袭人的处境自然比赵姨娘好得多。她有好名声，有宝玉的依恋和爱护，既有里子又有面子，可谓尽善尽美。 然而，最终袭人的如意算盘落空。她对人性的认知仍显浅薄，晴雯当初的一句话早已揭穿本质，而袭人却自以为高明，以为自己走的是光明大道，却不知前方早已是一条死路。
